O Clube dos Cinco – A História do Julio Delamare de 1988

Com a iminente destruição do Parque Aquático Julio Delamare, decidi escrever a historia que mais me marcou em suas águas!

Acredito que em algum momento da carreira, todo nadador sonhou em integrar a seleção brasileira. Até o final de 1987, isso aí pra mim era de fato só um sonho longínquo, mas uma espetacular conversa mudaria em breve esse sonho para objetivo.

Em Fevereiro de 1988, o William, na época técnico do Paulistano, chamou na salinha dele cinco nadadores. Eu, José Rodrigo Messias, Luciana Fleury, Paula Marsiglia e Yoemi Uehara. O William sempre conversava bastante, mas normalmente com toda a equipe. Fui caminhando pra salinha intrigado com aquela conversa e cheguei a pensar que podia ser uma bronca, mas o William basicamente disse o seguinte: “Esse ano o Troféu Julio Delamare será eliminatória para o Campeonato Sul-americano Juvenil. Se vocês se dedicarem 100% nos treinos, sem desculpas e sem faltas, eu boto os cinco na seleção brasileira”.

Caramba! Aquelas palavras foram um total divisor de águas pra mim. Eu nunca tinha parado pra contemplar a possibilidade de fazer parte da seleção brasileira. Não havia reparado que dos cinco caras que me venceram nos 200m peito no último Julio Delamare, quatro mudariam de categoria. A possibilidade de ser convocado para a seleção brasileira, até então apenas um sonho, mexeu muito comigo.

Só que tinha uma pegadinha nessa história toda. Pela regra do Sul-americano Juvenil cada país só podia levar 22 atletas Juvenis B (sendo 12 homens e 10 mulheres). Acontece que a natação tinha 13 provas e geralmente levam mais nadadores de 100m livre por causa do revezamento. Então não bastava eu ganhar os 200m peito. Eu precisaria, pra garantir a vaga, de uma medalha nos 100m peito também, prova que até então eu não tinha tradição alguma. As esperanças estavam assim divididas:

Luciana: Era favoritíssima ao ouro nos 200m e 400m Medley. Somente um desastre lhe tiraria a vaga;

Paula: Iria disputar o ouro nos 50m e 100m livre, mas uma boa posição nessa última já garantiria a vaga por causa do revezamento

Messias: Esse tinha tarefa complicada. O ouro era impossível. Castor (Cristiano Michelena) era hours concour nos 200m, 400m e 1500m livre, exatamente as provas do Messias. Pra ele o sonho era prata em ambas as provas longas e isso deveria ser o bastante para ser convocado como o segundo homem do fundo.

Eu: Eu queria o ouro nos 200m peito. Nos 100m eu queria uma medalha. Esse era o meu Plano A – ouro nos 200m e pelo menos bronze nos 100m. Eu não tinha Plano B.

Yoemi: A Mika, como era conhecida, tinha a tarefa mais difícil de todas. Ela não era favorita pra nada, mas disputaria medalha nos 100m e 200m borboleta e nos 200m e 400m livre. Se trouxesse três ou quatro medalhas, quem sabe sua versatilidade lhe desse a vaga.

Foi com isso na cabeça que encaramos o inicio da temporada de 1988. Se alguém me perguntar qual foi o ano que treinei com mais afinco, eu não saberia responder. Qualquer ano pré 1993 seria uma boa resposta. Mas se me perguntarem em qual ano treinei mais focado em um objetivo, eu não hesitaria em responder que foi o ano de 1988. A convocação para a seleção beirou a obsessão. Algo parecido com o que passou o Marcelo Grangeiro no ano anterior, com a expectativa de uma vaga olímpica nos 1500m livre em uma história que merece um post só seu. O ano inteiro foi assim: treinos com completa dedicação e foco absoluto no objetivo.

Vamos adiantar a história para o dia 24 de Janeiro de 1989 (O Troféu Julio Delamare foi remarcado para Janeiro, para remover da competição os “coroas” nascidos em 1970, já que esses, pela idade, estariam inelegíveis para nadar o Sul-americano). O campeonato começava no dia seguinte e eu estava sozinho sentado atrás das balizas do Parque Aquático Julio Delamare encarando a piscina. Era final de tarde e o céu do Rio de Janeiro estava laranja. Nunca senti tanta confiança antes de uma competição como naqueles minutos. Eu estava pronto pra pegar minha primeira seleção brasileira. Acho importante ressaltar, no entanto, que o Troféu Brasil aconteceria na mesma piscina uma semana depois e serviria também como seletiva para o Sul-americano Juvenil, embora os medalhões estivessem mesmo de olho na Copa Latina de Nice, que tinha esse mesmo TB como seletiva. Eu planejava garantir minha vaga já no Julio Delamare, mas sabia que teria que aguardar até o termino do Troféu Brasil para conhecer os convocados.

1º DIA – A TRAGÉDIA

Acordei concentrado para nadar os 100m Peito. Queria começar a competição com os 200m ou 400m Medley, provas que eu tinha poucas chances e nenhuma responsabilidade. Quem é ou foi nadador sabe que é difícil começar a competição mais importante da vida com uma prova crucial, mas a vida é assim, e assim eu fui nadar. No ônibus a primeira grande noticia. O Castor (Michelena) não nadaria os 1500m. O Messias foi ao delírio! E foi com esse alto astral que iniciamos o Troféu Julio Delamare. As eliminatórias dos 100m Peito correram dentro do esperado. Nadei forte, mas no estilo e me classifiquei com o 3º tempo. A melhor notícia, no entanto, foi que nadaria a final ao lado do Renato Alves, melhor tempo das eliminatórias. Eu considerava o Renalves (apelido que nós paulistas dávamos a ele) favoritíssimo ao ouro. Meu objetivo a tarde era simples: Grudar no Renalves e trazer no mínimo uma medalha de bronze.

Cheguei à tarde na piscina bem ansioso, um pouco pelo Messias que sem o Castor disputaria o ouro nos 1500m, um pouco pela expectativa da Final dos 100m Peito logo em seguida.

A prova do Messias foi sensacional. Ele e Fábio Costa nadaram lado a lado o tempo todo. Eu dividido entre levantar e torcer pra cassete ou permanecer sentado descansando. Com um final de prova espetacular, Messias levou o ouro com 16’11, contra 16’12 do Fábio Costa. A promessa do William começava com o pé direito. O polimento aparentemente tinha dado certo pra galera do Clube Paulistano!

Desci as arquibancadas confiante para nadar a Final. Comecei bem a prova, boa saída e o estilo encaixou. Como gostava de fazer, comecei forte. Passei os 50m nas “cabeças” e junto com o Renalves. O objetivo estava dando certo! Na volta senti que éramos só os dois na água. Forcei o ritmo. Ele também. Por volta dos 80-85m ainda estávamos lado a lado e ali tive a convicção do ouro ou prata. Próximo à chegada perdi um pouco o gás e notei que ele estava um pouco à frente. Caramba, eu ia ficar com a prata mesmo. Bati e demorei uma fração de segundos pra olhar o placar. O suficiente pra ver o Ricardo Benasayag comemorando lá na raia 7. “Meu Deus, será que fui bronze?” Virei pro placar eletrônico e vi o número 5 do lado do meu nome. Demorei pra entender que o 5 significava 5º colocado. O tempo parece que parou! Eu simplesmente não acreditava. Não era possível. Só que o placar mostrava:

Ricardo Benasayag 1’07’64

Rodrigo Munhoz 1’07’82

Renato Alves 1’08’02

Luis Miguita 1’08’02

Marcelo Menezes 1’08’30

Fiquei tão focado no Renalves que não vi o Munhoz voando na raia 1. O Bena na 7 não dava pra ter visto mesmo, assim como o Miguita na 5. Aquele período após a prova, ainda dentro d’água, foi com absoluta certeza o pior momento, psicologicamente falando, da minha carreira de nadador.

Enrolei pra voltar para as arquibancadas. Não queria assistir a premiação dos 100m Peito com os amigos me consolando. Quando finalmente voltei me senti num velório. Tive a impressão que a galera me olhava com pena! O William ainda tentou me animar dizendo que o ouro nos 200m Peito deveria ser suficiente pra me dar uma vaga. Enquanto ele falava, eu só tinha um pensamento – A minha tão sonhada vaga para o Sul-americano tinha ido pro saco!

Assisti o resto do 1º dia sem animo algum. Nos 100m Livre não consegui forças pra torcer pela Paula. Ela passou na frente, mas não conseguiu segurar o ritmo da Isabele Vieira que bateu recorde com 59’35. Paula fez 1’00’46 e foi bronze, perdendo no final pra Renata Leão. Mesmo assim tava bom! O forte dela era os 50m e esse bronze lhe dava muito crédito por causa do revezamento. A curiosidade do dia foi o ainda desconhecido Gustavo Borges, ainda nadando por São Carlos terminando em 6º nos 100m Livre.

E assim terminava o 1º dia. Fomos jantar no La Mole do Botafogo. Eu estava de péssimo humor e a bagunça da turma me incomodou. A noite tive muita dificuldade pra dormir. Cogitei pedir pro William me sacar dos 400m Medley no dia seguinte, mas não achei nenhuma boa desculpa que não desse a clara impressão que eu estava arregando. Abandonei a idéia e finalmente consegui cair no sono.

 

2º DIA – A REDENÇÃO

Acordei surpreendentemente bem. A seleção podia estar perdida, mas eu ainda tinha chances de ganhar o ouro nos 200m peito no 3º dia e tentei me manter positivo pra alcançar essa meta.

Eu não tinha esperança de medalha nos 400m Medley. Eu estava com o 5º tempo, mas Mauricio Cunha, José Luiz Ganem e Jaime Mitropoulos nadariam todos na casa dos 4’40 – 4’43. Eu queria nadar por volta dos 4’46 – 4’47. Nadei as eliminatórias segurando bastante e esperava 4’50 – 4’51 já que achava que uns 4’53 me colocariam na Final. Quando cheguei e olhei o placar, me surpreendi pra caramba: 4’46. “Uhmmm! Talvez a segunda medalha não fosse mais tão impossível assim”. Passei a acreditar de novo!

O segundo dia de Finais começou novamente com boa notícia pra grupo dos cinco do William. A Mika surpreendeu a todos e conseguiu a prata nos 200m Livre nadando pra 2’09’30, ficando atrás somente da Isabele Vieira. O problema é que a coitada nadou logo em seguida os 200m borboleta e cansada, perdeu o bronze no final da prova para a Sandra Hassimoto. O ouro, com recorde, foi para a Daniela Lavagnino que nadou pra 2’20’58.

Depois ainda torci pra Paula nos 50m Livre e ela não decepcionou, vencendo por apenas 3 centésimos a Raquel Finizola e de quebra batendo o recorde com 27’78.

E chegava a hora dos meus 400m Medley, mas antes assisti com alegria, embora já concentrado, a Luciana confirmar seu favoritismo ao vencer com muita facilidade a prova feminina com 5’08. Fui para a baliza pensando que dos cinco que faziam parte do “pacto” com o William, três já tinham ouro e uma tinha prata. Não dava pra acreditar que eu seria o único a desapontar. Eu precisava buscar essa medalha nos 400m Medley.

Eu nadaria a Final na raia 5 com Mauricio Cunha do meu lado direito na 4 e o Jaime Mitropoulos do lado dele na 3. No meu lado esquerdo, na raia 7, José Luiz Ganem. Eu não ia cometer o mesmo erro dos 100m peito. Eu precisava ficar de olho em todos eles, embora a real possibilidade de ficar em 4º não saia da minha cabeça.

Comecei bem a prova e fui mantendo um bom ritmo até os 200m. Eu sempre tive muito medo do nado Costas porque eu era ruim e não conseguia ver o quanto o resto da turma estava abrindo de mim, mas quando virei pro nado peito, vi somente o Cunha um quilometro na frente. O resto da galera estava próximo. Era hora de buscar todo mundo. Nadei forte o peito, como de costume, e virei pro livre em terceiro e ainda estava inteiro. Na minha frente o Mauricio Cunha era inalcançável, mas o Jaime estava apenas um corpo na frente e na virada dos 350m eu já tinha grudado nele. Verifiquei o campo de batalha pra evitar surpresas e percebi que o bronze estava garantido. Surpreendentemente o Ganem não foi bem nesse dia. Nadei os últimos 50m respirando pra esquerda pra tentar passar o Jaime e ficar em segundo. Faltando 25m eu já tinha certeza da prata e nadei o final de prova bem emocionado. Bati na borda pra 4’41’16. A prata era minha e o sonho da seleção estava de volta!

Ainda no 2º dia e logo após os 400m Medley, eu fecharia o 4x200m Livre do Paulistano numa das provas mais sensacionais da minha vida. Estávamos na raia 2, ou seja, com o 5º tempo. A estratégia era por o Messias pra abrir pra dar uma boa vantagem pra gente. Flamengo e Pinheiros disputariam o ouro, mas o bronze estava meio aberto embora a aposta mais certa fosse o Curitibano que nadava pela raia 3. Messias abriu bem e entregou em 2º. O Adriano Yonezaki em seguida foi bem também e entregou na 3º colocação. Daniel Fernandes segurou a bucha e eu subia no bloco para tentar segurar o bronze e única oportunidade de medalha para o Daniel e o Adriano. Eu nunca havia nadado 200m livre polido e raspado e ao meu lado, fechando pelo Curitibano o Carlos Becker, prata na prova com 1’56. O Daniel me entregaria com apenas um corpo de vantagem. O bronze parecia impossível. Pulei e o Becker veio com tudo. Nos 100m ele já estava um pouco à frente e ali perdi o pingo de esperança que tinha de medalha, mas decidi terminar com dignidade e mantive a estratégia de prova. Becker abriu um corpo até os 150m. Eu virei para os últimos 50m olhando as demais raias para tentar garantir o 4º lugar (quem sabe um dos três primeiros não seria desclassificado), mas já nas primeiras braçadas notei que o Becker estava cansado e perdendo terreno! Faltando 25m estávamos quase lado a lado. Forcei com tudo que me sobrava de força! Cheguei em terceiro com o parcial de 1’59’00, quatro décimos na frente do Curitibano. Foi um grande dia pra mim! Pinheiros terminou em primeiro e Flamengo em segundo e a festa que fizemos pelo bronze no revezamento foi inesquecível!

3º DIA – O DIA D

Finalmente chegava o dia dos 200m Peito. Nadei de manhã segurando bem, mas tentando garantir uma raia central na Final. Acabei as eliminatórias em 4° e fiquei feliz. Sempre gostei muito da raia 6. Meio superstição minha. Voltei pro hotel confiante.

As Finais não começaram tão bem pra gente. A Mika foi mal nos 100m borboleta e terminou somente em 5º numa prova que a Lavagnino dominou de cabo a rabo e quebrou mais um recorde nadando para 1’04’20. Não deixei isso me abalar e desci extremamente focado para os 200m peito. Na apresentação, do meu lado esquerdo o Ricardo Benasayag, do direito o Renalves. Não podia pedir melhor balizamento! Na raia 4 o Ricardo Minguez tinha feito um tempaço nas eliminatórias e na 3 o sempre perigoso João Fernando Almeida. Isso sem contar o Miguita e o Munhoz, ambos fortíssimos concorrentes. Dos 8 finalistas, 7 não seriam zebra se levassem o ouro.

Comecei a prova forte, como sempre gostei de fazer e virei os 100m em 2º, atrás apenas do João Fernando de Almeida, que passou muito forte. Resolvi forçar o ritmo, mas tentando manter o nado esticado. Não queria perder o “estilo”. O João Fernando ainda passou na frente os 150m, mas eu já estava grudado nele, assim como o Benasayag, que estava praticamente empatado comigo. Nos últimos 50m deu pra sentir que o ouro seria meu ou dele. O João ficou pra trás e o resto da galera estava longe. Nadamos os últimos 50m o tempo todo juntos, forçando. No final cheguei melhor e venci por meros nove centésimos. Finalmente o tão sonhado ouro! Foi a única vitória da minha carreira que vibrei com certa euforia ainda dentro da piscina. Eu sempre fui muito contido nas comemorações. Minutos depois, já na piscina de saltos eu ficava submergindo, quase explodindo de alegria e desencanei de soltar para os 4x100m Livre, prova que terminamos em 5º, sem chances de medalha. Durante a premiação dos 200m peito, eu estava tão feliz que nem notei o Bena, com a prata no peito, de óculos escuros, rasgando o diploma na frente do Coaracy, em atitude que não sei até hoje se lhe rendeu alguma suspensão. A noite não dormi direito, mas dessa vez foi de pura alegria.

O 4º dia foi totalmente descontraído. Eu nadei os 200m Medley e fiquei em 5º, com 2’14’33, longe da medalha. A Luciana, minutos antes, confirmava novamente seu favoritismo vencendo com 2’26. O Messias conseguiu a prata nos 400m Livre com 4’03, perdendo somente para o imbatível Castor, que bateu mais um recorde com 3’58’88. Cheguei a sonhar com um bronze no 4x100m Medley, mas infelizmente terminamos em 4º, cerca de um segundo atrás do Flamengo.

O Pinheiros venceu o Julio Delamare com certa facilidade. A noite jantamos novamente no La Mole. O William não comentou nada sobre a conversa de quase um ano atrás, e nem tão pouco nós cinco, embora eu tenha certeza que na cabeça de todos, a sensação era de orgulho e dever cumprido. No dia seguinte a delegação adulta que nadaria o Troféu Brasil chegou. Fiquei muito feliz com os parabéns de todos. Numa época pré internet, e-mail e celular, eu não sabia se a notícia do nosso sucesso tinha chegado ao resto da equipe que permaneceu em São Paulo.

Quanto ao Troféu Brasil, nadei muito mal. Acho que o desgaste emocional do Julio Delamare foi demais pra mim. No entanto, alguns juvenis do nado peito surpreenderam. Munhoz garantiria sua convocação ao chocar a todos com a prata nos 100m peito, com apenas 16 anos de idade, fazendo o excelente tempo de 1’06. Cacá (Carlos Araujo) também garantiria sua vaga ao terminar os 200m Peito com impressionantes 2’26.

O bom desempenho do Cacá me tirou da primeira posição dos 200m peito e me preocupou. No final da competição, o Sidão, técnico do Luso de Bauru, me parabenizou pela convocação. Pensei com meus botões “Esse cara ta louco! A convocação não saiu ainda!” O William não veio falar nada comigo e comecei a ficar ansioso. Não me lembro da festa do último dia! Não sei dizer nem onde foi, mas lembro-me muito bem daquela noite. Literalmente não dormi! A ansiedade era tamanha que não consegui nem uma soneca. Por isso fui o primeiro a descer para o café da manhã. Sentei sozinho por um bom tempo ali nas mesas do restaurante, aguardando a entrada do William e o anúncio da convocação. Quando ele apareceu e não disse nada, pensei “Ferrou”! Sai do restaurante muito preocupado, mas sem coragem de perguntar pro William da convocação.

Já no ônibus, voltando à São Paulo, enquanto eu lá na turma do fundão fingia que nada me afligia, o William solicitou silêncio e pediu a palavra. Imaginei o famoso discurso do “Parabéns”, que ele religiosamente dava agradecendo a equipe por não ter enchido a lata na festa na noite anterior. Só que o discurso foi outro: “Pessoal, no inicio do ano chamei cinco atletas para uma conversa, o Lelo, o Messias, a Luciana, a Paula e a Mika e dei a eles um desafio. Se confiassem no trabalho e se dedicassem por completo, eu colocaria os cinco na seleção brasileira. Ontem saiu a convocação e tenho orgulho de dizer que os cinco foram convocados.”

Foi uma explosão de alegria dentro do ônibus. Parabéns para todos os lados! Eu na verdade sentia muito mais alívio do que qualquer outra emoção. Depois da bagunça ainda consegui dormir por um bom tempo. Um dos melhores sonos que tive!

A nota triste de toda essa história foi que alguns dias depois, quando a convocação saiu na mídia oficialmente, cortaram a Mika em prol da Sandra Hassimoto que havia ido muito bem no TB. Em retrospecto, a decisão foi acertada, mas pra Mika foi um golpe duro!

O Sulamericano Juvenil de Rosário, em Março de 1989, talvez tenha sido a competição mais bacana da minha carreira. Não pela competição em si, mas pelo laço de amizade que se firmou entre grande parte da equipe e que pra muitos perdura até hoje, como também pelas histórias inusitadas que ocorreram nessa competição como a falta de verba da CBDA que nos fez ir para Rosário com um avião da FAB, a guerra de fruta no corredor do Hotel, o emblemático restaurante La Rural, as bagunças do baiano Repolho e muito mais, só que isso vai ficar pra outro post.

Nesse concluo dizendo que curti bastante tê-lo escrito, porque revivi todo aquele ano de 1988, cheio de dramas e conquistas e que culminou com a minha primeira e tão sonhada convocação para a seleção brasileira. O curioso dessa história toda é que tenho uma convicção que se a história fosse outra e eu tivesse ficado de fora dessa seleção (que em termos absolutos foi a menos importante que fiz parte), minha carreira de nadador, que chegaria ao fim em 1997, teria sido outra, mais curta e bem menos vitoriosa.